C'EST UN PETIT VAISSEAU POUR L'HOMME ...

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Image : Apollo 11 - AS11-37-5447, tirée de Apollo 11 Journal Multimedia

Où étiez vous il y a 42 ans à cette date ? Pour ma part, je revenais d'une mission de deux ans au Kenya, sous l'égide des Peace Corps et je me trouvais chez mon ami Clark Chapman, alors en thèse au MIT. Clark et moi étions allongés sur le plancher du salon, littéralement vissés à l'écran de télévision et ne perdant aucune miette des commentaires au moment de l'alunissage d'Apollo 11. L'image ci-dessus n'a été dévoilée qu'après que le retour des astronautes sur la Terre. Elle montre le module de commande Columbia au dessus du cratère Collins. En haut, le cratère Moltke (diam. 6 km) est visible au voisinage de la rainures d'Hypatia (que les astronautes avaient baptisée US Highway 1). A droite de Columbia, on observe un groupe de cratères irréguliers - formés par éjectas en provenance de Théophile -, que les astronautes avaient baptisé la
Patte de Chat. Armstrong et Collins ont fini par se poser en un point situé entre cette formation et l'aplomb de Columbia. Le site est
détectablesur les images de LRO, mais pas depuis la Terre.

Chuck Wood
(traduction Jocelyn Sérot)

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